2022年3月にAEWに加入する前に、スワーブ・ストリックランドは「WWE NXT」での活動を皮切りに、WWEの旗の下で2年以上を過ごした。そこでストリックランド氏は、ポール・「トリプルH」・レベスク氏や、当時の人材開発担当副社長ショーン・マイケルズ氏らと協力した。最近のインタビューで 「ブレックファストクラブ」 ストリックランドは、マイケルズとのテープ学習セッションが、パフォーマーとしての向上にどのように役立ったかを具体的に思い出した。
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「ショーン、『一度、1時間くらい一緒にテープを見てもいいですか？』って思ったんだ。」彼は、「試合を 3 試合教えてください。メールで送ってください。1 試合を選んで、火曜日に観戦しましょう。」と言いました。案の定、彼は約束を守りました。私たちは4年ほど前からインディーズでの試合を見ていました。「あなたがここに来た理由を知りたいのです。私たちがあなたとこの契約を結んだ理由は何ですか？」ここにいますか？それを見たいのですが。それで私たちはこの作品を見ました、彼はただ黙って見ているだけです、そしてそのような人たちはそうするつもりはありません。 [have expressive reactions like] 'おお！ああ！ああ！いいえ、彼らはただ見ているだけです。ウィリアム・リーガルもまさにそれです。」
ストリックランドによれば、これらのそれぞれの試合により、マイケルズはパフォーマーとしての自分が誰なのか、そしてリング内で何を提供できるのかをよりよく理解することができたという。その少し後、マイケルズは「NXT」幹部会議から出てきて、ストリックランドに追加のアドバイスを与えた。
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」[Michaels] が私にテキストメッセージを送っています。彼は『分かった、彼らはあなたがもう少し攻撃的になるのを見たいとか、そういうことを望んでいるから、次の試合に持ってきて』みたいな感じだった」とストリックランドは回想した。そこからストリックランドは『NXT』でブロンソン・リードと格闘し、そうすることで獲得した。試合後のマイケルズからの賞賛は、その後の数カ月でストリックランドもNXT北米王座で優勝し、マイクタイムを獲得し、後者ではカメラの前でより快適に自分の個性を披露できるようになった。
この記事内の引用を使用する場合は、書き起こしを行った Wrestling Inc. の「Busted Open Radio」に ah/t のクレジットを記載してください。