ハビブ・ヌルマゴメドフは間違いなくUFC史上最高かつ最も支配的なファイターの一人だが、このロシア人ファイターが、自身のファイターとしてのキャリアを早期に終わらせるところだったかなりひどい怪我について明かしたことで、UFCとハビブの双方にとって状況は大きく変わっていたかもしれない。
出演中に インスパイア・ミー・ポッドキャストハビブは、2014年に自身のMMAキャリアをほぼ終わらせた怪我について打ち明けた。このロシア人は、2014年から2016年の間に非常に深刻な怪我を負い、オクタゴンの外でほぼ2年間不在になることを非常に公にしていた。
ハビブ、引退を余儀なくされた怪我を明かす
ロシア人は、UFCからほぼ2年間欠場する原因となったいくつかの怪我について語った。
ハビブ・ヌルマゴメドフはUFCで無敗で一度も負けたことがない完璧なキャリアを積んでいたが、UFCでのキャリアは見た目ほど完璧ではなかった。UFCキャリアの初期段階では、ハビブはわずか2年余りで6回戦い、6戦すべてに勝利し、元UFCライト級チャンピオンで当時トップ候補だったラファエル・ドスアンジョスにも勝利した。ドスアンジョスに勝ったのはハビブにとって6度目の勝利であり、この試合の後、ハビブのキャリアは初めて行き詰まり、理想的には上位候補と戦うはずだったのに。
このロシア人選手は、背中、膝、肋骨などの重傷と闘いながら、2年間にわたり頻繁に怪我をしていたことを公にしていた。インスパイア・ミー・ポッドキャストに出演した際、「ジ・イーグル」は、怪我と闘っていた苦しい時期や、それが自身のキャリアにどのような影響を与えたかについて語った。
「プロとしてのキャリア同様、キャリアの中で最もつらい時期でした。ラファエル・ドス・アンジョスを圧倒した時のことを覚えていますが、その後足を骨折し、前十字靭帯の手術を受けました。その後、ドス・アンジョスがチャンピオンになり、私は復帰しようとしました。私は再び前十字靭帯を断裂し、さらに手術を受けました。私は復帰しようとしました。肋骨を骨折したのです。」
ハビブのUFCでのキャリアは完璧で問題がないように見えたが、実際はそうではなく、このロシア人は多くの怪我に直面し、ほとんどのファイターがかつての姿に戻ることはできなかった。
ハビブの父親は怪我にも関わらず戦い続けるよう彼を励まし続けた
ハビブの父アブドゥルマナップは、彼が引退を考えていたときに戦い続けるよう励ましてくれた。
インスパイア・ミー・ポッドキャストでのインタビューの中で、ハビブ・ヌルマゴメドフは自身の怪我について語るとともに、怪我のために格闘技のキャリアを終えようと考えていたとき、父親のアブドゥルマナプが続けるよう励ましてくれたことも明かした。
「とてもつらい時期でした。父と話していたのを覚えています。『これは神から止めろという合図なのかもしれない』と。父は私にこう言いました。『諦めてはいけない。何か試練があったとき、もしあなたがタフなら、その強さを見せなければならない。もしあなたがタフでなければ、諦めればいい。それだけだ』」
ほとんどの人が知っているように、ハビブの父親は彼の格闘技キャリアにおいて大きな役割を果たしており、2020年に父親が亡くなった後、ハビブはあと1回しか試合に出場せず、その後、母親が父親がいない状態で試合に出場することを望まなかったため引退した。