ノバク・ジョコビッチ、衝撃の全米オープン敗北後の残酷なコメント

ノバク・ジョコビッチは、全米オープンでアレクセイ・ポピリンにセンセーショナルに敗退したが、その後、自身のパフォーマンスを容赦なく正直に評価した。この第3ラウンドの番狂わせは、2006年以来、このセルビアの伝説がニューヨークのグランドスラム大会から敗退した最も早いケースであり、今回のフラッシング・メドウズでの彼の全体的な成績は、良い読み物にはならないだろう。

ジョコビッチは今大会の3試合で32回のダブルフォールトを記録した。ポピリン戦では14回（グランドスラムでの最高記録）を含む。24回のグランドスラム優勝経験を持つジョコビッチは、オーストラリア人選手に対して5回もサービスを落とした。

第28シードのポピリンは、2セットリードを奪い、その後6-4、6-4、2-6、6-4でアーサー・アッシュ・スタジアムの観衆が驚愕する中、勝利を収め、第2シードのジョコビッチのグランドスラムシングルス25回目の優勝と稀に見る全米オープン連覇の夢を阻止した。彼は、今や混戦となったドローで4回戦に進み、そこで第20シードのフランシス・ティアフォーと対戦する。ティアフォーは、昼のセッションで同じくアメリカ人のベン・シェルトンを4-6、7-5、6-7、6-4、6-3で破った。

「彼と彼のチームに祝福を。彼は間違いなく今日より良いプレーをしたし、勝利に値した」とジョコビッチは敗戦後に記者団に語った。

ジョコビッチは全米オープンで敗退しショックを受けた様子

セルビア人は2024年をグランドスラムなしで終えることになる

彼は自身のパフォーマンスを批判し続けながら、「サーブも打たずに、このような速いサーフェスでプレーすれば、 [the] 「フリーポイントを獲得する能力、ファーストサーブの確率が非常に低い、ダブルフォールトが多い、それでは勝てない。特にアレクセイのように調子が良い選手を相手にすると、彼はサーブが強く、サービスゲームに大きなプレッシャーをかける。そうだね、僕にとってはひどい試合だったよ。」

ジョコビッチ選手は今月初め、ローランギャロスのクレーコートでオリンピック金メダルを獲得した後、リセットするためにしばらく休養を取った。結局、ハードコートでの練習不足が露呈した。

「サーフェスが違う。明らかに影響があった。金メダルを取るために多くのエネルギーを費やしたし、精神的にも肉体的にもフレッシュな気分でニューヨークに到着しなかった」とジョコビッチは認めた。「でも、 [the] 全米オープンでは、全力を尽くして挑戦しました。身体的な問題はありませんでした。ただ、ガス欠を感じただけで、プレーの仕方を見ればそれがわかりました。

37歳の彼は、ニューヨークでの異例の不振の原因はオリンピック遠征にあるかもしれないと認めながらも、失望を乗り越えると誓った。

「最初の試合から、このコートで自分が全く居場所を見つけられなかった。それだけしか言えない。人生は続いていく。 [will] ただ再調整して、次に何があるかを探るだけです。オリンピックのせいだと言う人もいるかもしれませんが、分かりません。今はそれを分析したくありません。毎日ここで自分のゲームを本当に改善しようとしていたのですが、それが実現しませんでした。」

ジョコビッチの敗北は、男子テニス界の「ビッグスリー」、ジョコビッチ、ラファエル・ナダル、ロジャー・フェデラーのいずれも、2024年にグランドスラムで優勝できないことを意味する。前回優勝したのはなんと22年前だ！ノバクは記録的な25回目のグランドスラム優勝を視野に入れているが、男子テニス界では世代交代が起こっていることは否定できない。