リバプールのストライカー、ダルウィン・ヌニェスは、今夏のコパ・アメリカで起きた事件に対する罰として、南米サッカー連盟CONMEBOLから5試合の国際試合出場停止処分を受けることになった。
7月中旬、ノースカロライナ州シャーロットで行われた準決勝でウルグアイがコロンビアに0対1で敗れた後、ウルグアイの選手やスタッフ数名が相手チームのファンと口論になった。犯人の一人であるヌニェスはコロンビアのファンが座っていたスタンドによじ登り、ロス・カフェテロスのサポーターと対峙した。
この衝突に関する調査の結果、25歳の背番号9は、母国代表にとって重要な2026年ワールドカップ予選を欠場するとともに、1万5000ポンドの罰金を支払うことになった。トッテナムのロドリゴ・ベンタンクールは、この衝突に関与したとして4試合の出場停止と1万2000ポンドの罰金を科せられ、ホセ・マリア・ヒメネス、マティアス・オリベラ、ロナウド・アラウホは、3試合の出場停止と9000ポンドの罰金を科せられる。
ウルグアイ選手、コロンビア事件で出場停止
ビエルサは戦力不足に陥るだろう
ウルグアイのコパ・アメリカの素晴らしい旅は、この夏、最終的に悲痛な結末を迎えた。元リーズ監督マルセロ・ビエルサが率いるラ・セレステは、大会の初期段階で印象的な活躍を見せ、3試合で11ゴールを決めて楽々とグループリーグを勝ち抜いた。
ビエルサ監督率いるウルグアイは準々決勝でブラジルをPK戦で破った後、緊迫した準決勝でコロンビアに敗れた。ジェフェルソン・レルマのゴールでイエローズが決勝に進出したが、激しい試合展開だった。ルイス・スアレスが起こした集団乱闘で台無しになった。ウルグアイ陣営のメンバーを巻き込んだ激しい喧嘩が勃発し、この痛恨の敗北は不愉快なものとなった。
ヌニェスは、家族に関するコロンビアのファンからの厳しい言葉に激怒したとみられ、観客席に突入して相手チームの観客と殴り合いを始めた。この事件は激化して、最終的にCONMEBOLによる長期にわたる調査が行われ、複数の関係者が有罪となった。
ウルグアイサッカー協会は1万5000ポンドの罰金を科せられ、5人の選手は出場停止処分を受け、さらに6人が3700ポンドの罰金を科せられた。ウルグアイサッカー協会の役員マルセロ・ガルシアは、バンク・オブ・アメリカ・スタジアムのボックスからファンに水の入ったボトルを投げつけ、その後CONMEBOLの全大会から6か月間出場禁止となった。
ビエルサ監督は、ワールドカップ予選初戦に向けて、スター選手のヌニェスがパラグアイ、ベネズエラ、ペルー、エクアドルとの試合を欠場することになり、戦力の少ないメンバーから選手を選ばなければならない。しかし、この伝説の監督は、当時のチームの行動を擁護し、選手たちは単に脅かされていると感じた家族を守ろうとしただけだと主張した。
ビエルサ監督、選手たちの行動を擁護
コーチは大会の運営に不満を抱いていた
典型的なビエルサ流で、 率直なコーチは事件後、激しい非難を浴びせた。コロンビアのファンからの攻撃に対する彼の選手の反応は正当であり、本質的に人間の性質であると主張した。
「私が言えるのは、選手たちは他の人間と同じように反応したということだけです。もし、起こったことが起きないようにするプロセスがあるとわかれば、もし、起こったことがいずれにせよ起きるのであれば、別のプロセス、つまり脱出口があるとわかれば、その両方が失敗し、自分の妻、自分の母親、あるいは赤ちゃんが襲われるのを見たら、どうしますか？ 自衛した人たちを罰するつもりなのかと尋ねるでしょう？」
元リールの監督は大会中、全般的に不満を表明しており、大会終了後の緊迫した記者会見では、コパ・アメリカの開催について米国とCONMEBOLを激しく非難した。