クリスティアーノ・ロナウドは木曜日、今週行われたネーションズリーグの試合でポルトガルがクロアチアに2-1で勝利した試合で、通算900ゴール目を記録し、歴史的な偉業を達成した。しかし、試合後の39歳のコメントが不評だったため、ロナウド陣営の歓喜はすぐにリオネル・メッシのファンからの反発に見舞われた。
ヌーノ・メンデスのクロスをボレーでクロアチアのゴールキーパー、ドミニク・リヴァコビッチの横を抜けた後、ロナウドは感極まって膝をつき、涙を流した。この素晴らしい偉業の大きさに心を動かされたのは明らかだった。34分の彼のゴールにより、ポルトガルはユーロ2024の惨憺たる結果から白星スタートを切った。
史上初の通算900ゴールを達成した選手となった後、メディアに対し、ロナウドは2016年の欧州選手権優勝はワールドカップ優勝に匹敵すると主張し、人々の注目を集めた。マンチェスター・ユナイテッドとレアル・マドリードの伝説的選手は、ポルトガル代表としてユーロ2016で優勝したが、2022年にアルゼンチン代表としてサッカー界最高峰の大会で優勝した永遠のライバル、メッシとは異なり、ワールドカップのトロフィーを手にすることができていない。
彼はこの功績の重要性を軽視している
ベテランフォワードは、自身の輝かしい国際的キャリアを振り返り、メッシへの微妙な批判と解釈される発言で物議を醸した。試合後のインタビューで、ロナウドは「ポルトガルが勝った [the] 「ユーロはワールドカップ優勝に匹敵する」というメッシの発言は、2年前のカタール大会での勝利（多くの人にとってキャリアを決定づける偉業）を踏まえると、メッシファンの怒りを即座に買った。
ロナウドはさらに強調した。 彼は国際舞台での功績に満足していたは、ポルトガルのユーロ2016とUEFAネーションズリーグ2019での優勝に言及し、「ポルトガルのために本当に欲しかった2つのトロフィーをすでに勝ち取った。それがモチベーションになっているわけではない」と語った。
彼のコメントは自身のキャリアを個人的に振り返るためのものだったのかもしれないが、メッシの熱心なファンの中には、それをワールドカップの威信を軽視するものと捉えた者もいた。ソーシャルメディアはすぐに、メッシのファンがロナウドがメッシのワールドカップ優勝を軽視していると非難する騒ぎになった。
あるファンは「なんて意地悪な男なんだ、だからメッシははっきりしている」とツイートした。別のユーザーは「これはまさに道化の発言だ」とコメントし、別のファンは「メッシは心の中で無料で暮らしている」とコメントした。4人目のファンが指摘したように、これらのコメントがロナウドがワールドカップ優勝が夢だと言ってからわずか2年後に出されたことは注目に値する。
ロナウドはゴールを連発
ポルトガルの象徴はいかなる反発にも動じないだろう
怒りが続いているにもかかわらず、ロナウドはこれまで通り動じず、特定の記録を追い求めるのではなく、サッカーへの愛に集中し続けると繰り返した。「サッカーを楽しむことがモチベーションで、記録は自然についてくる」とロナウドは付け加え、自身のキャリアが個人的な称賛だけで動いているという考えを否定した。
クロアチア戦でのゴールはポルトガル代表にとって131ゴール目となった。彼は国際試合での通算最多ゴール記録も保持しているが、残りの769ゴールはスポルティング、マンチェスターユナイテッド、レアルマドリード、ユベントス、サウジプロリーグのアル・ナスルといったクラブチームでのものだ。1000ゴール目へのレースについて、彼は次のように語った。 ロナウドも、これは自分がやりたいことだと認めた。 彼のキャリアが終わる前に：
「1000ゴールを達成したい。怪我がなければ、これが私にとって最も重要なことだ」 [thing]、私はそれを望んでいます。私にとって、サッカーで達成できる最高の記録は、まず900ゴールを達成することです。その後の私の挑戦は、1,000ゴールを達成することです。
「私が決めたゴールはすべてビデオに残されている。全部ビデオに残されている。聞いてくれ、私はそれらすべてを尊敬している [Pele and Di Stefano]もっとゴールが欲しいなら、トレーニングから得点もあげられる。そして、後でみんなに証明するよ。みんなこの選手が好きとか、この選手がベストだとか。そんなことは気にしないよ。」
ロナウドがプロサッカーで初めてゴールを決めたのは、2002年10月、17歳の時だった。比較すると、メッシはクラブと代表サッカーで通算838ゴールを記録している。両選手とも比類のないキャリアを歩んできたが、このような瞬間は、彼らの功績を比較するとサッカー界がいかに分裂するかを世界に思い起こさせる。