「私はマンチェスター・ユナイテッドの伝説になったが、メディカルチェックは私のキャリアの最低点だった」

ハイライト

ルート・ファン・ニステルローイのマンチェスター・ユナイテッドでのメディカルチェック失敗は、オールド・トラッフォードへの移籍を遅らせ、彼のキャリアにおける最低点となった。
しかし、彼は公の場での恥辱から立ち直り、219試合で150ゴールを記録し伝説の選手となった。
2001年にマンチェスター・ユナイテッドに復帰したファン・ニステルローイは、デビューシーズンに36ゴールを記録してその価値を証明した。

ルート・ファン・ニステルローイはマンチェスター・ユナイテッドでかなり印象的なキャリアを積んだ。エリック・テン・ハーグのアシスタントマネージャーとしてクラブに復帰した彼は、オールド・トラッフォードでコーチとして同様の成功を収めることを期待している。

しかし、イングランドへの最初の移籍が失敗に終わり、クラブでの彼の時間は不安定なスタートとなった。今では誰もが知っているように、結局はすべてうまくいったが、2000年にレッドデビルズへの入団を試みたことが、彼のサッカー選手としてのキャリアの「最低」の時期となった。

何が起こったかはこうです。

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ファン・ニステルローイ、マンUのメディカルチェック失敗を説明

「膝全体を痛めてしまった」

マンチェスター・ユナイテッドの新加入選手ルート・ファン・ニステルローイがクラブ公式スカフを高々と掲げている。

20年以上経った今、ファン・ニステルローイは元チームメイトのガリー・ネヴィルにこの事件について語った。 重なり合う （経由太陽）マンチェスター・ユナイテッドへの最初の移籍がメディカルチェックの失敗により中止になった経緯彼はこう言った。

「マンチェスター・ユナイテッドと契約しようとした最初の瞬間は、私のキャリアの中で最も不安な瞬間でした。私はマンチェスターでメディカルチェックをすべて終え、契約のための記者会見を行うためにオールド・トラッフォードに向かって車を走らせていたところ、電話が鳴りました。

「MRI検査を受けたユナイテッドの整形外科医から、膝の状態が良くないと告げられ、『引き返してホテルに戻らなければならない。健康診断に合格することはできない』と言われました。」

夢の実現にあと少しのところまで来ていたのに、最後の瞬間に奪われてしまったこのオランダ人ストライカーの心の痛みは、想像するしかない。メディアが何が起きているのかを知っていたことも、決して楽ではなかっただろう。

「車をUターンさせると、オールド・トラッフォードが目の前に見えました。ホテルに戻ると、そのニュースはすぐに報道陣に伝わり、いたるところにカメラマンがいました」と彼は続けた。

「パパラッチが部屋の外にいて写真を撮ろうとしていたので、カーテンを閉めなければなりませんでした。『今、一体何が起こっているんだ』と言いました。まるで映画の中にいるような気分でした。」

「彼らは1時間後に電話して移籍はできないと確認したので、PSVアイントホーフェンに戻らなければならなかった。そしてトレーニングを続けていたが、その後倒れてしまった。」

「膝全体を痛めてしまった。その様子はスカイで生中継されていた。ヘディングの練習をしたら膝をひねってしまった。人生をかけて目指してきた大きな目標にあと少しのところまで来ているのに、それが実現しないと、最低な気分になる」

「子供では何も勝てない」という言葉の由来

アラン・ハンセンの「子供では何も勝てない」という発言は、プレミアリーグ史上最も記憶に残る言葉の一つだ。

ファン・ニステルローイのマン・ユナイテッドでのキャリア

2001年に契約し、瞬く間にヒーローとなった

この大きな挫折を経験した後、このフォワードは体調回復を目指してシーズンをPSVで過ごした。1年後の2001年、オランダのクラブで合計90試合に出場し、合計77ゴールを記録した彼は、再びマンチェスター・ユナイテッドから声をかけられた。

今回、彼はオールド・トラッフォードへの移籍を何の問題もなく完了した。イングランドでもすぐに実力を発揮し、デビューシーズンに36ゴールを決め、次のシーズンにはさらに44ゴールを決めた。ファン・ニステルローイは、クラブで219試合に出場し、150ゴールという驚異的な成績を残し、30アシストも記録した。

彼の活躍により、彼は最初のシーズンでクラブの年間最優秀選手賞を受賞し、2006年にマンチェスター・ユナイテッドを離れてレアル・マドリードに移籍するまでにプレミアリーグ、FAカップ、リーグカップのタイトルを獲得した。これは、彼の得点力の高さと相まって、クラブ在籍期間がわずか5年であったにもかかわらず、真のクラブのレジェンドとしての地位を確固たるものにするのに十分だった。

引退後はPSVアイントホーフェンの監督を務め、その後2024年夏にレッドデビルズのアシスタントコーチに就任したファン・ニステルローイは、元監督のアレックス・ファーガソン氏の下で学んだことを自身の監督としてのキャリアに活かしたいと考えている。

クラブの伝説的な元監督の下で働いていた時にマネジメントについて学んだことについて、オランダ人監督は次のように説明した。「時には厳しく接し、時には優しく接しなくてはならない。その両方が大切だが、最も重要なことは常に正直で率直であることだ。」

元ストライカーがオールド・トラッフォードのコーチとしてどのように活躍するかを見るのは確かに興味深いだろう。もしかしたら、いつか彼自身がヘッドコーチとしてオールド・トラッフォードの厳しい監督席に座る日が来るかもしれない。

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