最近開催された『呪術廻戦』展で、作者の芥見下々はファンからの長年の疑問に答えた。なぜ彼はシリーズで愛されているキャラクターを容赦なく殺すのか？死のたびに感情の激動を引き起こすことで知られる芥見の下した説明は、痛烈であると同時に示唆に富んでいた。
この疑問は、道徳的に曖昧なメイメイのようなキャラクターと、ファンに愛されていた七海健人や釘崎野薔薇のような亡くなったキャラクターの生存に関する著しい対照から生じた。
芥見氏の反応は、一部の人には予想されていたものの、やはりぞっとするものでした。芥見氏によると、死に際して悲しみを呼び起こさないキャラクターは、生き残るべきではないということです。
この理論は、芥見流のストーリーテリングにおける系統的なアプローチを明らかにしており、登場人物の死は単なるプロット装置としてではなく、読者を惹きつけ、関心を持たせ続けるための感情的な支えとして機能している。
芥見は、深い感情的反応を引き起こす可能性のある登場人物を排除することで、すべての死が観客の心に深く響くようにし、物語に予測不可能性と緊迫感の要素を加えています。
芥見がどのキャラクターを生かすか、あるいは犠牲にするかを決める基準について推測してきたファンは、今では彼の動機をより明確に理解している。人気投票や観客の感情を精査する習慣は、芥見の意思決定プロセスにおいて役割を果たしており、それぞれの死が単なる衝撃以上の目的を果たすようにしているようだ。
しかし、このアプローチは物語の緊張感を高め、読者を緊張させ続ける一方で、リスクも伴います。時間が経つにつれて、死があまりにも予測可能または定型的になると、その影響は薄れ、ファンを遠ざけ、感情的な共鳴を欠いた停滞したキャラクターのキャストにつながる可能性があります。
ゲゲは、死んでも読者を悲しませる魅力のないキャラクターは死ぬ必要はないと言う（メイメイが死なない理由） pic.twitter.com/5ycELHFOgq
— みゃむら (@Go_Jover) 2024年7月7日
しかし、芥見の手法には利点がないわけではない。主人公は死から逃れられないという概念に挑戦することで、『呪術廻戦』は少年漫画というジャンルの中で際立った存在となり、誰も自分の行動や展開する筋書きの結果から逃れられない物語を提供している。
五条悟のようなキャラクターはこのアプローチの好例であり、彼らの死は物語の展開と生き残ったキャラクターの個人的な成長の両方において極めて重要な役割を果たします。
結局のところ、『呪術廻戦』における芥見下々のキャラクターの死へのアプローチは、彼の物語の技巧と、予想を裏切る物語を作り上げることへのこだわりを強調している。
物語上の賭けと見るか天才的なひらめきと見るかはともかく、死に正面から立ち向かう彼の意志により、各章は手に汗握る不確実性とともに展開し、ファンはこの予測不可能な旅の次の展開を熱心に待ち望むことになる。